在全世界的哺乳动物当中，或许只有两种身上没长毛。一种是海里的鲸豚类动物，另一种就是人类。大海里的鲸鱼有海水的保温效果，自然不需要穿衣服，而人类为了御寒，进化出了穿衣服的这种习性。
在动物界当中，只有人类掌握了穿衣服的技巧。这难道是人类不同于普通动物的证据吗？人类从古猿的进化过程至今存在着关键环节的缺失，但科学家已经发现，人类体毛的提花，大概是在万年前开始进行的。
究竟是什么让人类放弃了毛发，选择了衣服。
在自然界的哺乳动物当中，动物御寒只有两种手段，一种是毛发，另一种就是厚厚的脂肪。一般来说越热的地方，动物身上的毛发越稀疏，而在寒冷的北方，动物为了御寒都会长出一层厚密的毛发。人类放弃毛发的原因，当然不是因为热。
虽然人类毛发在万年前就开始退化了，但科学家发现人类应该在17万年前才学会穿衣服。在非洲古猿生活的地方，是干湿两季明显的东非，随着体毛的退化和人类文明意识的崛起，用植物或动物毛皮制作的衣服开始出现，成为了当时的智人遮羞和御寒的手段。
当然，人类祖先走出非洲的时间，比学会穿衣服更早。当时的地球正在经历残酷的第四纪冰川，人类祖先难免会遇到一个棘手的问题，那就是寒冷。通过烧火虽然能够御寒，但是在外面打猎或采集的时候，依然需要保暖，所以动物的皮毛自然就成为了人类的重要资源。当穿衣服变得越来越普遍，人类体毛的退化就变得更加彻底了。
如果你仔细观察就会发现，非洲等热带地区的人身上几乎没有毛发，而到了北方的寒冷地区，人们身上的体毛就会越多。这其实也是人类对不同环境的适应能力造成的。
厚密的毛发比例与散热，而体毛退化后，人类就拥有了通过汗腺排热的能力。同时没有体毛还会减少寄生虫的滋生，可以说一举多得。
至于人类现在保留的头发，实际上最开始的作用就是御寒，但现在已经变成了人类追求美的一种方式。
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