动物界抵御寒冷的方式多种多样，有的长有浓厚的毛发，有的长途迁移到温暖的地方，有的找到避风处躲避，有的干脆在洞里冬眠不吃不喝。对于那些长有浓密毛发的动物，我们不免投出羡慕的目光，要是我们天生就有“貂皮”一样的毛发，冬天就再也不会冷得不敢出被窝了。
野生动物们自有它们的越冬技巧和手段，这是长期自然环境的结果。其实我们人类的祖先南方古猿，也和比较高级的动物一样，拥有浓密的毛发。但也是随着进化的需要，这些毛发逐渐消失了。其实，我们现在人身体上的毛发，不是完全消失，大部分已经退化成了纤细的“汗毛”，这些就是我们祖先曾经拥有浓密毛发的证据。
人类的祖先在学会直立行走以后，面临着一个直接关乎着生存的问题，那就是食物来源，以前依赖于森林，森林里可以食用的野果、植物茎叶和小型动物资源太丰富，可以说非常轻松。直立行走以后，人类逐渐走出森林，向着草原进发，那里食物量一下子降了下来，小型的动物比较少，而且善于钻洞，不易抓住。大点的食草动物反应灵敏，奔跑速度又快。权衡之下还是抓大的动物靠谱，于是不得不拼命在自身耐力和速度上下功夫，依靠长时间的奔袭来制服猎物，这样的话，身体必须消耗大量的能量。全身覆盖浓密毛发则非常不利于散热，于是毛发多的不是累死、就是热死，再不就是被边缘化，反而那些体毛少的获得了很大的优势，慢慢的逐渐把大部分的毛发都进化掉了。
据考石研究发现，人类祖先用动物毛皮缝制衣服的历史仅有几万年的历史，而在这之前，人类祖先已经会采用一些树叶或者动物的毛皮，围在了腰间。显然，这些围住的材料，不是为了保暖，而是另有它用。大家都知道，人类的皮肤相比于其它大型哺乳动物是很“娇嫩”的，当退却毛发之后，虽然排汗没有了阻碍，但极有可能会被坚硬的物体，比如树枝、石块等划伤，很容易造成失血过多，在那里的条件下，如果伤口感染，几乎是致命的，所以古人为了防止身体特别是下肢以及男性重要部位不被划伤，拿一些树叶或者动物毛皮来遮盖，进而起到很有效的保护作用。现在非洲很多原始部落仍然沿袭着这一传统，他们生活的区域可是热得很哪。
随着人类的不断进化，人类文明的不断发展，人们才逐渐有了羞耻意识，那些覆盖身体重要部分的材料，才逐渐演化为早期的衣服。再后来，随着古人数量的不断增多，生存空间的需求不断加大，一些古人被迫离开温暖舒适的地区，向着更加寒冷的地方迁移，衣服的保暖功能才日益得到体现。再后来，衣服才又逐渐成为人们审美和个人品味提高所追求的一个价值体现。