在北京周口店山顶洞人遗址中发现了一枚骨针，被视为目前人们所知道的最早的缝纫工具，根据推测，三万多年前的山顶洞人很可能就是使用这样的骨针来缝制兽皮的。
山顶洞人的骨针
年，在阿尔卑斯山区中，一对德国夫妇发现了一具冰封的木乃伊，考古学家们为这具木乃伊命名为“冰人奥兹”。冰人奥兹身上穿戴着多种动物毛皮制成的衣帽服饰，身旁还放着鹿皮箭袋，在这些原始毛皮制品的帮助下，年前的“衣着时尚”就这样清晰地呈现在了我们的眼前。
奥兹冰人皮革服饰复原
二十世纪三十年代，考古学家在对殷墟王陵进行大规模的保护发掘时，在号墓的南墓道中，意外发现了两处土壤上有不同寻常的纹理。经过现代的科学手段，人们发现纹理处有皮革腐烂的痕迹，那到底是什么皮革制品留下了如此精美的花纹呢？专家推测，留下这处纹理的是一副商代皮革铠甲。
殷商皮甲遗迹
年在湖北省随州发掘的战国时期曾侯乙墓中，考古专家们在这里发现了一副残留着皮革痕迹的漆壳，经过复原，人们终于可以一睹战国时期皮甲的真面目。
仿制曾侯乙墓皮甲
到了古希腊，人们对皮革制成的凉鞋就特别钟爱，更值得一提的是他们在皮革加工方面也有出彩表现，他们改良了古埃及人的植物鞣制工艺，而这种鞣制方法到今天依然被人们所使用。
古希腊皮革凉鞋
二十世纪，以PVC人造革和PU合成革为代表的仿真皮革材料开始流行起来，尽管它们在外表上与天然皮革酷似，但在使用感受上还未能做到与天然皮革比肩。
酷似真皮的仿真皮革材料
二十世纪，法国设计师们开始把皮革元素加入时装，皮革也由此走向时尚行业，风行于T台之上。与此同时，仿真皮革材料也在逐步革新，一向追捧天然皮革的服装行业也开始向人造革、合成革抛出橄榄枝。
皮革时装
随着天然皮革与仿真皮革的加工技术不断革新，种类繁多的皮革制品丰富了人们的选择，而问题也随之产生，而怎样让皮革能更好更持久的保存下来，