本篇内容为虚构故事，如有雷同实属巧合。
楔子
“胜了！胜了！咱们胜了！”
有人在街上拉着旗帜奔跑呐喊，喜悦之情从嗓子眼里满当当地溢出来。
人们推开门窗，忍不住唤住那人：“胜了？咱们打赢了獯？此话当真？这可不是能开玩笑的话！”
“这还能有假？”男人急得又是拍手又是跺脚，“咱们虞城的大将军舒润涵就要回来了，那可是此役的大功臣，是咱们虞城的荣光！不同你说了，给舒大将军接风洗尘的宴席可得抓紧安排起来才行！”
阿蔓听后，懒懒合上了窗。
她给自己斟了茶，抿了一口，轻声道：“总算是有一件好事了。”
“我们似乎很久没有赢过了，”笃墨附和，“‘鼙鼓几遭豺虎急，山川曾入犬羊羞’，从前那些丢给北方的城池，也不知何时才会收复。”
“舒润涵没去京城受封，而是直接回了虞城，”阿蔓淡淡道，“你惦记着的那些地方，只怕很难回来了。”
1
舒润涵得圣上恩典，特赐黄金百两，归家养伤。
虽说他现在看起来生龙活虎，未见有什么受伤的模样。
可上头说养伤，那便得养伤。
舒润涵心里明镜似的，小皇帝怕他拥兵自重，朝中那些腐儒文臣怕他抢了风头。于是，君臣一心，以养伤之名夺了他的军权。
他这一仗，胜得憋屈，除了前些日子收到的黄金百两，倒真没再得什么实际的好处。还不如当个军前走卒，至少不用强行回家养伤。
远远见了虞城那高耸的城墙，前头已布好欢迎的仪仗。他挑眉后笑得潇洒，正欲扬鞭策马进城时，随他一并回来的参谋拦住了他。
“将军当真不回头看看？”他往后指了指，“她已经跟咱们走一路了！”
舒润涵勒住马，回头等了半晌，才见那骑着骡子追来的女人缓缓闯进了他的视线。
是她追着他来的，可当视线对上，羞答答转身想跑的人也是她。
舒润涵叹了口气，纵马追上。他拉着缰绳，与她并排而立：“来都来了，不进城看看吗？”
她矮了他一大截，她的骡子比他的马也是整整小了一大圈。所以她只能歪着脖子仰视着他，然后又因为羞怯，红着脸垂下头去。
她别扭半晌，才张开了嘴：“我跟到这儿，可不是为了进城看看。我是想让你娶我的……”
她越说，胆子越大，最后干脆抬起头来，瞪着一双琥珀似的眸直勾勾看着他：“你说过，你是行伍出身的粗人。既不看重女子家室，也不欣赏那些琴棋书画的才情。你只喜欢漂亮的……”
她用手指绞着骡子的缰绳，害羞的绯红又攀上了白皙的脸颊：“我还挺漂亮的，我们村里的小伙子，都排着队要给我打狐狸呢。”
她家那儿的习俗，正值婚龄的年轻男子若是相中谁家姑娘，便要将亲自猎回的狐狸送去。若姑娘亲手将狐狸皮缝成斗篷并穿出去，那便是答应了这门亲事。
桑雪是村里最漂亮的姑娘，她身上有一半胡人的血统，脸上五官如西域玫瑰一般的明艳。但她的目光是柔和的，声音也是柔和的。
舒润涵认真想了一路，如果要娶妻，应该没有比桑雪更好的选择了。她说得对，他喜欢漂亮的。
只是，匈奴未灭，不敢为家。
不是他思想觉悟高，只因他出身行伍，是个将军。边关点起狼烟，无论是何情况，他都得帅军北伐。而每一次出征，都意味着有可能马革裹尸，有去无回。
阿爹就是这样。阿娘说，她生产那日，阿爹奉命出征，后来他的满月宴，家里收到了阿爹整个部队全军覆没的消息。
他入伍参军时，阿娘没有阻拦。她默默给他缝制贴身的衣物，然后碎碎念着：“你走你父亲的老路我不拦着，只是以后，还是不要成家了。
“每日替丈夫担惊受怕的滋味太难受，阿娘不想有女孩儿再受一遍阿娘这样的苦。”
“我想我应该不会成亲，”他同桑雪道，“回去吧，找一个愿意为你打狐狸的男人，让他护你一世无忧。”
他操纵着缰绳，转身离去。
桑雪咬了咬牙，重新追了上去。
“我不喜欢狐狸的毛皮，狐狸又没做错什么，为什么要剥它们的皮？”桑雪提高声调，“你现在不想娶亲没关系，反正我会一直跟着你。
“假如日后你后悔了，想成家了。我若不在，岂不是便宜了别人家的姑娘？”
嘴上说着拒绝，可见她追上来，舒润涵还是没忍住勒了勒马的缰绳。
桑雪读懂了这动作的意思，笑眯眯咧开了嘴角。她的胆子也大了不少，竟坦然问道：“你们虞城的姑娘，有我漂亮吗？”
他难掩笑意，扭头调侃：“我们虞城的姑娘，脸皮必是都比你薄许多。”
2
“姑娘来自塞外？”舒老夫人放下手中的针线活，笑容还算慈祥。
“我来自泗汀，”桑雪低下头，眼神逐渐暗淡，“那里，现在的确是塞外了。”
泗汀是策国的边陲小城，因接壤獯，时常受到游牧民族的骚扰侵犯。气候不好，草原的人无粮过冬，要来抢一抢。长生天恩赐，草原人马膘肥体壮时，也要来抢一番。
二者区别在于，饿肚子时抢的是粮食，饱暖之后抢的便是姑娘。有钱的人家开始举家南迁，走不了的只能变着法子自保。可那时日子再苦，泗汀终归是属于策国的。
后来，也记不清是在十几年前，獯大胜，眼看就要长驱直入。皇帝害怕了，派了十几个大臣去与人家议和。双方谈了三天三夜，最后割让了包括泗汀在内的十三座城给獯。
他们原本都是策国的子民，一夜之间，在自己不知道的情况下，就这样改名换姓易了主。
那段屈辱的岁月桑雪是没亲身经历过的，自她记事起，便已不是策的子民了。
舒老夫人轻轻摩挲着膝上的衣料，哑着嗓子道：“泗汀，我家老头子说过，那是个挺美的地方。他做梦都想着要收复失地，可惜啊……”
他终归死在了那片不再属于策国的地方。
桑雪没再说话，只是轻轻笑着。
泗汀谈不上多美，那里原本叫四丁，但因常年干旱，居民想要求雨，便改作了“泗汀”。
她们正聊着，有人来敲响了门。原是接风宴上舒润涵喝多了酒，前厅伺候的小厮不知该如何是好，只得回来寻老夫人给出个主意。
舒老夫人叹了口气：“年轻人喝些酒，我这个老婆子出去添什么乱？让他们喝吧，你去吩咐厨房，先把少爷的醒酒汤熬出来。”
醒酒汤，醒人不醒身。喝再多，身子也是难受的。
桑雪说：“我去看看。”得想个办法把人拉回来才行。
前厅的男人们喝多了酒，个个勾肩搭背、称兄道弟。他们见了桑雪，趁着醉意大声吆喝：“女人家的来这地方做什么？”
然后，桑雪便以一己之力将所有人全部灌醉，将舒润涵“救”了回去。
酒醒后的舒润涵依稀记得昨日场面——她穿过人群走到他身边，笑着同那些醉汉道：“将军有伤，不能多饮。”
舒润涵忍不住笑了，他有哪门子的伤？
喝到兴头上的男人们自然不愿被扫兴：“将军不能喝，你难道想替他不成？”
如今想来，他们应该很后悔说这种话的。
边塞姑娘，没有中原姑娘那些条条框框。她们生来喝得便是最烈的酒，这些米酒陈酿于她而言，像是米汤。
犹记他们初初认识那会儿，姑娘嚷着口渴，端起桌上的酒碗便一饮而尽。她没什么醉意，只说，酒这种东西到底没有水解渴。
他蓦然又想起，刚刚认识桑雪的模样。
彼时舒润涵奉命带队偷烧对方粮草，任务虽已成功，可惜身形暴露。被追赶的途中，他们小队全军覆没，独留舒润涵自己还留有一口气在。
他滚落山崖，昏迷不醒。再次睁开眼时，已躺在桑雪的床上。
她说：“我就这一张床，因你受了伤，就只能先让给你了。”
舒润涵挣扎着想要起身，可惜受伤太重，没能成功。
“这里原本叫李家村，后来，泗汀被獯占了，我们的姓氏也就被剥夺了。所以，这里现在被重新命名，叫十四村。”姑娘将熬好的药递到他面前。
“我认得你这盔甲，你是策国的将军。城里到处都在张贴告示抓你，所以我也没敢去买药。这些都是我平日里上山采的，我不知对你的伤有没有效果，但想来是喝不死的。”
他伸手接过，嗅了嗅，然后一饮而尽。
她拿回药碗，眨眨眼，羽毛似的睫毛扑闪了两下：“苦吗？”
舒润涵点头。
“苦就对了，”她笑着拍手，“我故意多加了黄连……没办法，谁让你那么重，我拖你回来废了好大的力气。我报复一下，也是理所应当。”
话音刚落，有人跑来敲门，是同村的青年。他将刚刚新打来的狐狸皮塞进她怀里，然后红着脸跑掉了。桑雪叹了口气，将狐狸皮扔到一旁。
她的眉眼之间看起来满是说不出的忧愁：“他们再这样送，我怕是就要被狐狸报复了。”
她回头，走到舒润涵床边：“你听说过狐狸的报仇吗？”
“我只听说过，狐狸的报恩……”
小时候，阿娘给他讲过许多类似的故事。书生救了受伤的狐狸，狐狸便变成美人回来报恩。
后来，阿娘发现他开始迷恋往家里捡各种受伤的小动物，从猫猫狗狗，到鸟雀走兽。后来，他捡了一只黄鼠狼回去。
阿娘有些头疼，拉着他的手给他讲道：“后来呀，那些书生都被狐妖吸没了精气，这一人一妖自此便是天人永隔了。”
故事至此，倒也当真说不准，这些狐狸究竟是来报恩的还是来报仇的。
舒润涵笑了笑，一时心痒，忍不住调侃：“那你需要我报恩吗？”
“怎么报？”
“狐狸如何报恩，我可以学一学，”他越说越没个正形，“当然，我不会害死你的。”
她眼波流转，两颊绯红：“呸，你想得美！”
人在回忆起往事时，心底都是柔软的。
“阿娘因为嫁给阿爹，孤苦伶仃地过了大半辈子，”舒润涵看着坐在床前正用汤匙搅拌醒酒汤的桑雪，“你若不怕，那我们便选个黄道吉日成亲吧。”
3
桑雪七岁那年便没了爹娘，得四邻帮衬，好不容易长大成人。如今成亲，自也没有娘家人来给撑场面。好在有舒家老太太亲自给张罗，所以婚宴还算圆满。
这样的人家成亲，阿蔓自然被请来做了梳头娘。桑雪透过面前的铜镜看向阿蔓，笑着道：“你们中原女子的发髻，都会梳得很漂亮。”
而我，原本也该算是中原人。
喜堂之上，一拜天地，二拜高堂，夫妻对拜。
新娘子被送回了洞房，新郎官被拉着到前厅喝酒。
特意赶来为舒润涵新婚庆贺的副将揽着他的肩膀笑着调侃：“听说嫂夫人酒量惊人？这些兄弟都说以后再不敢招惹嫂夫人了。
“将军，今日你二人大婚，嫂子不便出来见客。您孤军奋战的，可就别怪兄弟们举杯无情了！”
众人大笑，舒润涵却也不怂：“我还会怕你们这群小兔崽子不成？”
酒过三巡，舒润涵有了醉意。他开始侃侃而谈，再不给旁人插嘴的余地。
“那日我同你们嫂子讲，嫁给我实在不容易，保不齐哪日我上了战场回不来，她就得守活寡了。你们猜猜，她是如何回答我的？”
舒润涵晃晃悠悠踩上桌子，然后笑得愈发肆意：“她说‘为你守活寡？我们泗汀可没这个规矩’。”
他说：“我呀，什么都不怕，我只怕她为我苦了自己。”
舒润涵被送回洞房时，已是吐过三回。他脚底打滑，晃得厉害。可还是坚持走到床边，亲手掀开桑雪的盖头。
新娘子脸生得好看，发髻梳得好看，衣裳穿得好看，喜烛的光晕打在脸上，似娇羞一般的红晕也是好看……总而言之，今日的桑雪，横竖看着都是好看的。
他没站稳，踉跄跌进她怀里。他顺势抱住她，然后笑着在她耳边呢喃：“你是来报恩的狐狸吗？”
她眨了眨眼，笑得狡黠：“也许，我是来报仇的狐狸。”
遥想当初舒润涵伤好，那可是拔腿就走毫不留情。桑雪挥着帕子和他告别，倒也没什么舍不得的情绪。
毕竟他来了之后，吃她的、用她的，甚至还仗着有伤，恬不知耻地睡着她的床。
桑雪睡了一个多星期的地板，这腰，委实有些疼。若不是看在他生得好看的情面上，怕是早就一脚将人踹走了。
桑雪也没要舒润涵试图留下的玉佩，倒不是她心地善良施恩不图报……而是玉虽值钱，但在泗汀这样的地方却远不如金银。
毕竟乱世金银盛世玉，舒润涵身上没带银子，她也就顺便做一回好人。
后来她才得知，那是舒润涵父亲留下的玉。
她在他心底那些好感度，大概就是这样刷起来的。
舒润涵离开后的一个星期左右，草原王庭的人前来泗汀巡视。主要收敛钱财，再附带着抓走几个漂亮姑娘。
桑雪倒霉，被村里人忽悠着主动出去送了人头。她转身想跑时，没少接济她的老村长突然双膝跪下：“阿雪，我们只是想活下去……”
为免整个村庄遭受荼毒，牺牲她一个，似乎是最合算的。
桑雪叹了口气，突然就认了命。生在这囹圄之地，谁又敢盼望着一生顺遂？
被押解回王庭的路上，好巧不巧的，他们撞上了舒润涵的军队。双方怔了片刻，然后大打出手。
姑娘们见状，快速四散跑远。桑雪反其道行之，直奔舒润涵而去。他看到她，一边喊着“你是不是疯了”，一边伸手把她拉到马上。
草原的队伍被暂时打退，舒润涵伸手揉乱她的头发：“这么乱的世道，胡乱跑什么？”
“还不是因为你吗？”她没忍住委屈，哭出声来，“老村长说，你回来看我了。
“我想着你这个死没良心的终于想起回来看看救命恩人了，谁能想到他们骗我。出门全是王庭的人，你知道被他们抓去，我过得该有多惨吗？”
她越哭越凶，大有水漫金山之势。将士们看过来，瞧笑话一般带着坏笑盯着他们的将军。
众目睽睽之下，舒润涵说些好听的话来哄人也不对，直接捂住桑雪的嘴更是不对。左右为难，只得趴在桑雪耳边，小声求道：“咱们回去再哭成不成？”
“行，”她低着头红着眼，委屈巴巴道，“我要糖葫芦，山楂的，又大又红那种。”
他听后微怔，转而笑道：“你想要什么，我敢有不依的吗？”
想起往事，桑雪没忍住笑出声来。她轻抚他的脊背，低声道：“那我以后让你少喝些酒，你依不依？”
“依啊……”他迷迷糊糊道，“以后啊，我什么都听你的。”
她盯着轻轻摇曳着的红烛，莫名湿了眼眶。
好像，已经很久没人对自己这样好过了……
4
舒润涵与新婚妻子腻歪不过一个星期，獯军便又挥师南下。
因没人想过刚刚战败的獯可以在一个月内快速重整旗鼓，所以眼下负责守关的将领只是临时调来充数的草包。策国军队节节败退，眼见又要再次割地赔款。
皇帝和朝中元老们没有办法，圣旨与虎符被以最快的速度送到虞城，舒润涵临危受命。
他接过圣旨时脸很丧，只差直接将圣旨拍到这使臣的脸上然后张口唾骂“你行你上”。
可惜，他既不敢，也不能。
舒润涵辞别母亲与新婚妻子，走马上任。桑雪乖乖送人离开，然后自己连夜跟上。她没去军营，而是直接回了泗汀。
既不甘心在家痴痴干等，也不想在身边影响他运筹帷幄。泗汀老家，是桑雪能想到的最好的地方。
她不声不响躲了三天，第四夜，有人敲响她的门。
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