既然是手工皮具，最基础的原材料当然是皮革，皮革是包裹在动物身体之外的毛皮，经过鞣制的加工后便成为了皮革。皮革经过「鞣制」加工，而产生截然不同的质感与特性：将原本会腐败的「生皮」（Skin）加工成能永久保存的「皮革」（Leather），这个过程就称为「鞣制」；使用植物丹宁酸的叫植鞣，使用铬粉的则叫铬鞣，是目前最常见的两种鞣制法。
对于刚入门的皮友来说，切记不要先为了便宜而买各种的铬鞣革和莫名其妙的皮革，请购买偏硬挺的植鞣革作为入门学习的皮料！在购买意见上有两种说法，一种说买便宜的练手皮，比如某宝上面9.9几斤包邮的皮，练坏了不心疼；另一种则是说买好的皮练手，好的皮能让我们用心去对待。虽然我才入坑一年多，但在买皮这方面我现在更支持第二种说法：买好皮练手！这是我扔了好几十斤垃圾皮后才体会到的，为什么这么说呢，网上那些超便宜的所谓练手皮，不知道是什么各类的皮不说（卖家都会标称是头层牛皮真皮什么的，等你买回来就知道差好远），想拿来做点小件，比如卡片夹，零钱包什么的，可一看这些练手皮大小不一，厚度不同，软绵绵跟块布似的，皮面看起来也跟用旧的沙发皮差不多，勉强找到两三片看得上眼的，做出来的成品跟教程里看到的就是天壤之别！用这样的皮来练手，第一你心里会想，反正是练手皮，随便怎么做都无所谓，裁坏了缝错了也不心疼，扔了就是，这样你还会用心去对待么？技术提高得了么？
好的皮就不一样，一尺好几十块钱，裁错了缝歪了你肯定会想：这么好的皮就这么浪费了，心疼啊，自然你就会用心去学习，去练好每一项技术。而且好的植鞣革做出成品也非常好看，能给新手带来较高的体验感和成就感。当然并不是说非得买最好最贵的皮，根据自身的经济能力去购买即可，好的上百元一尺，一般的三四十一尺，十几二十的也有，但是不建议，钱多的买整张，钱少得买几尺也够练手的了，就是千万千万不要去买那些所谓的边角料练手皮，影响体验不说，还打击我们顽皮的信心，得不偿失，是吧？
下面给皮友们分享几种国内较常用到的植鞣革介绍：
意大利植鞣革意大利植鞣革：业界素有「世界上每四张皮革就有一张在意大利加工」的说法。多为牛皮原色，以其皮面优良，利用率高，油脂丰富，密度高著称，为新手所喜爱。某宝上卖的基本都是标称意大利进口皮胚，国内鞣制成的原色皮料。
意大利擦蜡（雾蜡）植鞣革意大利擦蜡（雾蜡）植鞣革：具有植鞣革所有特性，但经过染色，几乎没有原色的擦蜡植鞣革，色彩丰富且表面有一层蜡，可以擦掉，也可以不管留下日常使用痕迹，因为表面有蜡所以给制作者带来的感受就是油脂感更强一些，使用者看起来更有个性一些，但切记在制作时要注意保护好皮面的蜡层，以免刮花影响成品效果。
马缰革马缰革：马缰革常见的几个牌子，JE、Clayton、Horween。品牌之间产品质量、价格差异不大，多产自英国，顾名思义马具缰革，曾经多用来做马具，理论上是最好的牛皮，耐用性极高，一般只留肩背部密度最高的部位，多为表面染色，颜色单一，黑色棕色和蜜蜡色，蜡含量极高，高于上面的雾蜡，夏天温度高时表面甚至会渗出白色的蜡，皮面光滑几乎毛孔几乎不可见，亮度高，唯一的缺点就是不耐磨，容易造成划痕，难以修复，但这些都无法改变其贵族血统。因为其具有极高的耐用性，如今用来做腰带的比例较高。
马臀革马臀革：又名科尔多瓦皮革，顾名思义是使用马的臀部皮革为原材料鞣制而成的，驴、马和野马等马科动物的臀部都有一块肾脏形状的致密皮革，这块皮革是驱赶蚊虫时动物没办法用牙齿或尾巴够到的部位。只有这相当于八分之一臀部面积的一小块皮革才能够制成科尔多瓦皮。这是上等的皮革，皮面几乎无汗毛孔，拥有宛如婴儿肌肤般的质感。它是由单一的纤维所构成，纹理特别细致，富有弹性，具有不容易留下伤痕的特点。细腻的在灯光下会反光，奢华感强，是高级定制中最好的皮革，是世界巅峰皮革的一种，皮料价格不菲，常使用在奢侈品高级定制品的运作上，而左右两片臀部连在一起形成眼镜形的马臀，更是极为少见。
枥木革枥木革：产自于日本枥木县的植鞣牛革，但枥木其实只是一个产地的名称，而不是某个皮革加工厂的名称或是品牌，只要是出自枥木县的皮革都叫“枥木革”。因此鱼龙混杂，并不是所有枥木革都是极品，通常我们所说的枥木革是一种原皮产自美洲，在成革以后进行过加脂处理的一种颜色较深，含油脂较多的植鞣革。价格很贵，一方面是枥木革的鞣制方法完全是最传统的方式鞣制，不夹杂任何现代化技术。据说这种一张皮革的成革周期大约在天左右，再加上日本的人工费高，所以这方面成本就高。另一方面，进口成本也较高，所以枥木革的价格一直都是贵族价。，只不过，我们仍要承认枥木处理后对普通植鞣革带来很好的质感提升。
赫尔曼橡树鞍革：也是美鞍（美国产马鞍革的统称）的一种，通常鞣制皮子的时候添加的是橡树的植鞣剂，如橡树的树皮，橡树的叶子，果实等提取的植鞣剂。鞣制出来的皮子通常比普通的植鞣革厚，削薄以后也可以达到正常的厚度，但是削薄以后会比同厚度的植鞣革软。变色效果好，皮面细腻，变色快且好，皮革密度大，弹性好，是制作皮雕以及其他皮具的顶级皮之一。美国牛通常比较大，而且皮保持原始的风格。但是伤疤略多些，美国牛比较野一些。
图片来自网络美鞍革：美鞍就是美国植鞣革的统称，原皮均是产自美国本土，因此具有美洲皮革的特点，野的很，和上面说的赫尔曼橡树一样，密度好，但皮面很糙。前几年美鞍国内还有不少人用，但近几年几乎被赫尔曼橡树取代。不过美鞍很容易处理，皮纤维呈红色，用水加帆布都可以磨出红色的皮边，而且很好封边，简单处理就可以出效果。不过皮面一直是美鞍的硬伤，更适合用来做皮雕，可以过雕花来掩盖和消除皮面的瑕疵。
怎样挑选植鞣革呢？
1.价格：除去美鞍和栎木，只看植鞣革的话大概价格区间为15-90元（注意这里的价格以每英尺计算）。其中15-30元的大部分为国产，30-45的差不多是意大利的植鞣革，45以上的基本就是比较好的意大利植鞣革（价格高的植鞣革一般来说油脂度更高，皮胚更好，紧密度各方面都更优秀）新手建议买20-45之间的植鞣革，产地以意大利为佳。
2.部位：买皮料的常见类型：双肩、肩臀、腩条。双肩也就是肩背，即脖子到背部的皮料，通常会有一个区间有较多的横向生长纹（脖子扭动造成）肩臀是背部到臀部，被裁切成这样的皮通常属于较为优质的皮革。腩条即肚腩的位置，这个位置的皮看似性价比很高，但是因为腹部紧密度不稳定，所以损耗也有很多不确定因素，只能做小件练练手。
3.产地：国产的良莠不齐，很多皮料市场多就可以买到一张，但是这样的皮不好封边，质量也不好说，另外某宝的意大利产原色植鞣革冒名的很多，所以还是要挑店铺。（新手有钱买这个练手是极好的，另外美国霍尔文美鞍和日本栎木，英国马缰等比较少见的不建议新手尝试）。
植鞣革就先介绍到这，还有很多很多种，像意大利植鞣革，按风格还可分为pueblo，Minervabox和LaBretagna等，同样的，除了植鞣，还有铬鞣、油鞣等，在这就不一一列举了，有机会我会收集整理后发表出来。