早在多年前,古希腊人就发现,用毛皮摩擦琥珀后,琥珀能吸引一些微小物品,如果摩擦够久,还有可能出现火花,这其实就是带电的现象。真正把“电”造福人类的是法拉弟,他提出了著名的法拉第电磁感应现象,发明了人类的首台发电机,被誉为“电学之父”。
在十九世纪末,人类开始第二次工业革命进入了电气时代,如今人们的生活与电息息相关,那么人类究竟是怎么发现“电”这个事物的呢?
在物理学中,“电”有正电荷与负电荷之分,当电荷移动时就会形成电流,比如在导线中的电流,就是带负电荷的电子定向移动。古希腊人发现用毛皮摩擦琥珀后,琥珀就能吸引微小物品,这是因为摩擦后的琥珀带了负电荷。
但是古人无法正确理解其中的原理,并认为琥珀当中带有神力,在古希腊文当中,“琥珀”与“电”都是同一单词,其实现代英文单词当中的电(electric),也是由单词琥珀(elektro)演变而来。
公元前年左右,古希腊哲学家泰勒斯,对常见的静电现象做了仔细观察和记录。
年2月,科学家富兰克林做了著名的风筝实验,证明闪电也是一种放电现象。
年,动物学家路易吉·伽伐尼利把静电机和青蛙肌肉相连,利用静电让死去的青蛙出现肌肉颤动,开创了生物电学领域。
年,意大利教授伏打发明了首个电池组——伏打电池,此后科学家的电学实验不再限于静电研究。
年,法拉第提出了“电磁感应现象”,并发明了人类的首台发电机,为人类迈入电气时代打下了基础。
可以说人类从发现放电现象到电力的应用,花了多年的时间,其中最关键的人物当属英国科学家法拉第(~),他还提出了“场”的概念,成为当今物理学的基本概念,他还发现了电、磁、光之间的效应,为麦克斯韦统一电磁学奠定了基础。
关于法拉第有一个著名的故事:
有一天,法拉第公开演示他的圆盘发电机;
听众当中有一位贵妇嘲笑到:请问法拉第先生,这东西能有什么用?
法拉第反问到:请问夫人,一个刚出生的婴儿,又有什么用呢?
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