5月9日是俄罗斯法定的卫国战争胜利纪念日。年5月，也就是卫国战争胜利50周年前夕，俄罗斯政府在莫斯科红场附近的马涅什广场，竖立了一座大型塑像，时任俄政府总统的叶利钦莅临现场，亲自给这座塑像揭幕剪彩。这座青铜塑像一经面世，就吸引了全球的目光。抬眼望去，整座青铜塑像，气势非凡，一匹跨步向前、膘肥体壮的高头大马肩背上，端坐着一位手持缰绳、周身戎装，勋章满怀的将领，他威风凛凛，平视远方，雄赳赳气昂昂的勃发英姿，让人印象深刻，难以忘怀。
那么这个塑像人物到底是谁呢？熟悉二战苏联历史的朋友肯定知道，他就是卫国战争期间，曾指挥百万大军，打败纳粹德国的苏联第一军事统帅，四枚“苏联英雄”勋章的获得者——格奥尔吉·康斯坦丁诺维奇·朱可夫！
聪慧少年，历经坎坷
就在全俄共同庆祝沙皇尼古拉二世加冕的当年（年），卡卢加省特列尔科夫卡村鞋匠康·安德烈维奇和他的妻子乌·阿尔捷耶芙娜，在自己贫穷的家里，迎来了宝贝儿子的诞生，这对朴实的夫妻怎么也想象不到，这个被他们取名为格奥尔吉的婴儿，将会在未来的岁月中，成为改变历史的巨人。
朱可夫的父亲是位鞋匠，论起工作职业来，倒是和斯大林的父亲维萨里奥诺维奇是同行，不同的是，斯大林的父亲是小老板，而朱可夫的父亲是打工人。
历史的航船往往会在不经意处悄悄转向。常年养尊处优，生活在圣彼得堡的尼古拉二世陛下哪里知道，罗曼洛夫王朝治下这两个寻常鞋匠，竟然拥有改变历史的神奇源潜力，若干年后，他们的儿子，将会在俄罗斯波澜壮阔的历史画卷上勾勒出最为华彩的图景。更不可思议的是：20世纪战争狂人希特勒的父亲阿洛伊斯早年也是一位鞋匠，因此某种意义上讲，后来20世纪40年代的苏德战争，其实就是一位德意志鞋匠之子和另外两位俄罗斯鞋匠之子的战争。
尽管自幼就聪明过人，但受制于贫穷的家境，朱可夫在教会学校念完小学后，不得不跟随父亲到莫斯科，投奔自己开毛皮作坊的舅舅皮利欣，在与儿子告别的时候，父亲有一句话让小朱可夫印象深刻——你要忘掉他是你的舅舅。他是你未来的老板。阔老板是不喜欢穷亲戚的。千万千万记住这一点。
老话常说：穷人的孩子早当家，贫穷催人早熟。朱可夫没有忘记自己父亲的教导，他通过潜心学习和虚心求教，很快就掌握了毛皮制作的窍门，成为舅舅麾下一员“得力干将”。《易经》有言:——天行健，君子以自强不息。可能是命运召唤，也可能是性格使然。在毛皮作坊站稳了脚跟的朱可夫，不甘于眼前蝇头小利的追逐，他觉得男子汉应该志在四海。
虽说知识改变命运，但你让一个每天为生活疲于奔命的打工人，抽出时间，耗费精力去学习文化知识，其难度不问可知。不过凡事都有例外，仅仅拥有小学文化水平、毛皮作坊学徒朱可夫做到了，他每天晚上都坚持自学，三年之后，朱可夫顺利通过了中学考试，这为他后来学习军事理论和指挥艺术打下了坚实深厚的文化基础。
参加红军，官运亨通
年8月，第一次世界大战爆发，沙皇俄国作为“协约国”成员，自然要履行同盟义务，和英法携手并肩，参与对德奥作战行动。在德意志帝国凌厉的攻势下，东线缺枪少弹的俄罗斯损兵折将，溃不成军。伤亡极大的俄军急需输血，补充兵员，继续战斗。年8月，20岁的朱可夫响应沙皇政府的征召，迈入了军旅的行列，同时，这也是他一生军事生涯的起点。
在旧沙俄骑兵部队里，腐败丛生，劣币驱逐良币的现象十分普遍，这让性格正直的朱可夫非常不满，不过近2年的仗打下来，朱可夫的表现还算不错，期间他还因俘虏一名德国军官受到上司的通令嘉奖，获得一枚军功勋章。对于朱可夫而言，更加意义重大是：在血与火的战场上，他似乎获得了某种意义上的新生。他隐隐约约感到自己，终于找到了人生发展的方向——当兵打仗。
年10月，在圣彼得堡爆发了一件开天辟地的大事——十月革命，为了确保新生红色政权能存活下去，也为了俄罗斯民众不再受战争之苦，革命导师列宁通知果断终止与英法的协议，转而与德国达成和议，退出战争。赋闲在家的朱可夫被列宁和托洛茨基等革命党人的个人魅力及其共产主义的崇高理想所吸引，满心欢喜地加入莫斯科骑兵第1师第4团，从此走上追随布尔什维克领导的革命道路。
骑兵第1师在苏联大名鼎鼎，这是一支拥有光荣传统且又红又专的革命武装，他的师长是苏联开国五元帅之一的布琼尼，后来的伏罗希洛夫元帅。铁木辛哥元帅和罗科索夫斯基元帅均出自该师。
面对白俄军队的疯狂反扑和外国军队的无理干涉，苏维埃政权组织红军，进行了长达四年的国内战争。朱可夫作为一名经历过一战的老兵，他在国内轰轰烈烈的平叛战争中，英勇果敢，表现不俗。年春，朱可夫在坦波夫省的一次战斗中，带领一个连的士兵，硬是抵挡住多哥萨克骑兵排山倒海般的进攻，守住了防线。通过这场战斗，朱可夫开始红军内部崭露头角，并成功引起两位军政大佬的