天津制革工业发祥地天津工人报

天津近代著名买办吴调卿我国制革历史源远流长。远在多年前，人们就开始使用动物皮革防风御寒，在周代已初步形成了原始的制革业，在先秦、两汉、魏晋南北朝时期，就能生产皮鞋、皮衣等生活用品，并视皮革制品为稀有、高尚的奢侈用品。19世纪中叶至20世纪初期，由于铬鞣法的发现、应用以及各种制革化学品的研制成功，大大加速了制革工业的发展，制革业也由原来的纯手工操作过渡到半机械化和机械化生产，制革产品充分进入到居民日常消费领域。年，天津英国汇丰银行买办吴调卿（名懋鼎，又名荫伯，江西婺源人，是中国近代史上一位亦官亦商的重要人物）开设了北洋硝皮公司，拉开了天津近代机械制革工业的序幕。该厂机器设备、颜料、化学药品大多购自英国和德国。其产品大多供应当时在小站练兵的新建陆军和朝廷禁卫军，为皮带、马靴等军需品。第一次世界大战时，英国向该公司订购炮车套和马鞍，俄国向该公司订购两万双长筒马靴，北洋硝皮公司不仅获利丰厚，在国内外也颇有知名度。吴调卿在天津创办北洋硝皮厂后各地纷纷设厂，到民国9年，据农商部统计全国有新式制革厂31家。年统计天津有新式制革厂11家，以裕津厂为最大，华北、鸿记厂为次之。裕津厂虽为中日合资产业，但厂内主要权力归日本人，产量占天津皮产量半数以上，主要产品有花旗、法兰、箱皮、马具皮等，它和上海制革厂两大巨头——日商控制的中华皮革厂和江南皮革厂遥相呼应，俨然掌控了中国制革业。至此，天津成为中国制革工业的发祥地，到20世纪20年代，天津和上海并为中国皮革两大重镇。天津制革业生牛皮的来源有二：一是东北，称为“北皮”；二是山东、河南和河北东南部，称为“南皮”。南皮稍好一些，皮质细腻，背腹均匀。然而天津生皮多为外商采购，运到外国加工，制成产品，再返销国内，这常常造成本地企业生皮供应不足，而产品又在与洋货竞争中处于弱势的境地。年，王晋生创办了天津第二家机器制革厂———华北制革厂。华北制革厂的创始人王晋生，先后毕业于上海圣约翰学校、天津高等工业学校。年考取官费留学美国攻读化学专业，年获威斯康辛大学学士学位，年获哥伦比亚大学硕士学位。王晋生认为国弱民穷是由于实业落后。回到天津，他立志改变我国土法制革工艺，实施先进的化学制革法。他先以元资金创办小型制革工厂，经过多次试验，颇见成效。天津历来为华北生皮集散中心，各国商人多在此购买原料，本地的成品除供应本地外，也销往华北各地。论资本和规模，华北制革厂远远不如北洋硝皮公司，也不如相继于年和年成立的“裕津”、“一大”两家机器制革厂。但华北制革厂以化学新法制革，开创了天津制革工业的新纪元，成为在天津华商经营的最大皮革厂，初期以马皮为主，年产约2万张，后来专心研制花旗、法兰两种皮革，发展了天津的制革工业。天津的制革工业原分为两类：一为皮作坊，一为新式皮革厂。天津制革作坊约有三四十家，主要集中在西南城角、太平庄、南开大街、南大道、华家场一带。作坊中较大者为明星和化成两家，多为洋行或皮货店鞣制毛皮。也有作坊改作制革者，以制造法兰皮、芝麻皮为大宗，操作完全手工，工具完全土制，产量低，经营状况不太好。新式制革厂有11家，规模最大的是裕津、华北、鸿记等厂，多为股份制。如今，我国已成为世界制革大国，也是全球皮革鞣制行业最有发展潜力的市场之一。现如今，制革工业正面临由“大国”向“强国”转变，产业梯度转移和区域聚集发展正在不断步入规范、整合、调整、升级的重要时期，制革企业已形成充分竞争的市场格局。